La photographie de portrait par nos artistes

Deux Français, Étienne Carjat et Nadar, associent leur nom à ce genre dans la seconde partie du siècle en photographiant les personnages en vue de l’époque, le plus souvent sans élément de décor et avec l’intention de saisir la vérité psychologique de leurs modèles. Avec le développement des techniques photographiques, la photographie de portrait se libère de l’immobilité. Dans ses portraits pleins de spontanéité, le photographe américain Philippe Halsman saisit les stars de son époque (de Brigitte Bardot au Duc et à la duchesse de Windsor) tandis qu’ils sautent en l’air, les yeux face à l’objectif. A partir de l’après-guerre, la presse illustrée et ses titres emblématiques (Life, Harper’s Bazaar, Rolling Stone…) offrent une formidable tribune à des photographes tels que Irving Penn ou Richard Avedon. Les portraitistes tournent leur objectif vers des anonymes et leurs photos font le tour du monde. Parallèlement, la photographie de portrait s’affranchit de l’environnement de studio et se nourrit de sa confrontation avec d’autres genres : photographie sociale et documentaire notamment.

Lorsque les artistes plasticiens s’emparent à leur tour de ce genre, c’est souvent pour en détourner les codes ou l’amener vers de nouveaux territoires. Ainsi, dans les années 1980, l’Allemand Thomas Ruff explore dans sa série Portraits l’esthétique de la photographie d’identité (visage de face, fond blanc) : aucune anecdote, aucune information biographique ou contenu narratif. Dans un tout autre registre, les portraits du duo Pierre et Gilles mêlent photographie et peinture, et empruntent autant à l’iconographie religieuse qu’à la culture populaire, à l’art baroque qu’à l’imagerie de carte postale.

La photographie de portrait sur Artistics

La galerie d’art Artistics s’efforce de représenter tous les genres de la création contemporaine dans les domaines de la photographie, de la sculpture et de la peinture. La photographie de portrait occupe une bonne place parmi les milliers d’œuvres que vous découvrirez sur notre site.

Dans la sélection des artistes que nous vous proposons, nous sommes attentifs à l’originalité du regard et de l’intention, à la maître technique de l’exécution et à la résonance des œuvres dans le contexte plus général de l’histoire de l’art.

Nos artistes et la photographie de portrait

Entre photographie de portrait, photographie de nu et mise en scène photographique avec un fort contenu narratif, les images de Camille Brasselet explorent un entre-deux où le quotidien se teinte d’une inquiétante étrangeté, où la réalité rencontre la fiction. L’artiste choisit souvent ses modèles parmi ses proches, et cette intimité participe à la douceur et à l’impression d’abandon des corps qui habitent ses photographies, souvent saisis dans un état de solitude et d’attente. Les visages sont parfois cachés. Lorsqu’ils apparaissent, les regards semblent fixes, comme absents. Le décor est soigneusement étudié et tout ce qui entre dans le cadre est pensé. La photographe porte également une grande importance à la lumière, qui doit créer le moins de contraste et d’ombres possibles. Cette rigueur dans la composition et la maîtrise des conditions de la prise de vue limitent le travail de post-production. Elles ont surtout pour effet de nimber ses images d’une atmosphère mystérieuse, qui fait la part belle au hors champ. Camille Brasselet crée des images qui sont comme une « ouverture sur », des images qui dépassent le cadre.

Les photographies de Miss Aniela se jouent également des frontières entre les genres : portrait, mode, photographie surréaliste… Ses clichés de modèles féminins aux tenues somptueuses, évoluant ou posant dans des décors qui évoquent à la fois les contes de fée et les films fantastiques, font penser aux portraits de peintres de cours du XVI et du XVII siècles : chaque élément qui entre dans la composition, de l’espace au plus simple accessoire, contribue à raconter l’histoire du sujet photographié. L’utilisation d’effets spéciaux et l’importance du travail de post-production renforcent le caractère onirique de ses images.

Peut-on encore parler de photographie de portrait lorsque le modèle n’est plus un être humain mais un animal ? Dans sa série Affinity, l’artiste américain Brad Wilson utilise les codes traditionnels de la photographie de portrait pour nous donner à voir la faune sauvage de façon insolite : fond noir, lumière artificielle de studio et surtout, une proximité avec le modèle qui donne l’impression de pouvoir les toucher. Prises avec un appareil moyen-format, le plus souvent en plan serré, les animaux nous apparaissent avec un niveau de détail et une netteté qui font l’effet de les regarder pour la première fois. Dans ces face-à-face aussi saisissants que déconcertants, c’est la distance entre humanité et animalité que l’artiste cherche à interroger.

En savoir plus sur notre galerie d’art et nos photographies de portrait

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