Ronald Martinez

Les photographies de nu artistique de Ronald Martinez aspirent à dévoiler la beauté des corps, caressés par la lumière en clair-obscur. Ses clichés, inspirés des tableaux de la Renaissance, brouillent la frontière entre photographie et peinture.

Ronald Martinez : réinventer la peinture à travers la photographie

L’inspiration principale du photographe contemporain français est sans doute la peinture italienne, hollandaise et espagnole de la Renaissance et de l’époque baroque : Caravage notamment, pour son chiaroscuro qui bouleverse et émeut profondément le photographe ; Vermeer, pour les teintes rosâtres et douces des carnations, mais également les œuvres de Léonard de Vinci, Titien, Rubens, Diego Vélasquez ou José de Ribera. Le photographe se confronte à ces maîtres en réinterprétant leurs tableaux avec la photographie, établissant ainsi un étonnant dialogue entre passé et contemporanéité.

« C’est comme une mission de pouvoir réinterpréter ces œuvres. À côté de moi, quand je photographie, je sens la présence des grands maîtres, comme s’ils attendaient le résultat. C’est comme une tension, comme une boule au ventre : je dois vraiment photographier pour pouvoir faire des choses de ma propre vie. » Ronald Martinez

Dans son travail, il est certainement possible de reconnaitre des thèmes sacrés, symboliques et profanes de l’histoire de l’art, tels que la Passion du Christ, les Madones ou les Vanités. Toutefois, l’artiste les réinterprète de façon personnelle : dans son processus de création, il mélange des images qui viennent des rêves, des idées intuitives sur les poses du modèle, ainsi que des objets de la vie quotidienne.

De cela émergent des compositions photographiques délicates et intimes, alliant puissance esthétique et richesse sensorielle. Les corps sont dessinés par les nuances fines du clair-obscur et les profonds jeux de lumière, dans une quête constante visant à révéler leur beauté : « J’essaie de montrer vraiment la profondeur, la sensibilité, la beauté divine à travers ces corps, que je trouve vraiment magnifiques. La beauté, c’est quelque chose d’extraordinaire. » Ronald Martinez

Capturer l’instant présent avec le clair-obscur

La technique de Ronald Martinez est, comme lui-même la définit, « simple mais difficile ». Il photographie dans l’obscurité totale, avec une seule source lumineuse qui vient éclairer le modèle en le détachant du fond noir. Afin de se plonger dans une atmosphère propice à la création, il travaille toujours avec un fond de musique classique. Chopin et Debussy figurent parmi ses compositeurs préférés.

La lumière caresse les corps dans la pénombre, sublimant les carnations et sculptant leurs formes dans un contraste marqué et séduisant. La difficulté de cette technique réside dans la recherche d’une alchimie parfaite entre le photographe, le modèle et la lumière : l’objectif est de « capturer le moment présent dans lequel tout coïncide pour créer une œuvre extraordinaire ». La photographie doit être déjà parfaite à la prise de vue, car il n’y a pas de post-production.

Dans le processus de création de Ronald Martinez, la partie la plus importante est la recherche des bons modèles : ils ou elles doivent correspondre aux canons de beauté de la Renaissance. Avant chaque séance, l’artiste regarde avec eux les livres de peinture pour s’inspirer et échanger des idées. Ensuite, il faut qu’une alchimie spéciale s’instaure lors de la prise de vue. L’artiste explique ainsi sa relation avec son modèle : « J’ai l’impression que l’interaction que j’ai avec les modèles est un mélange de l’énergie et de l’histoire qui nous lie à travers une œuvre, à travers un tableau ».

Des débuts dans la photographie à la carrière internationale

Ronald Martinez (Annecy, 1978) vit et travaille à Versailles, France. Après une formation en photographie au Studio M de Montpellier, il cumule des expériences dans différents milieux : en tant que photographe-reporter au quotidien régional Midi Libre et en tant qu’acteur et photographe de plateau dans le théâtre et dans le cinéma. En 2010, il réalise le cliché de l’affiche du film Américano de Mathieu Demy. Un jour, il prend quelques photographies sans prétentions dans son appartement parisien de l’époque, qui était extrêmement sombre ; celles-ci marquent le début de la recherche artistique qui caractérise tout son travail.

Ronald Martinez loue ensuite une cave voutée sous les Champs-Élysées et il y installe l’atelier dans lequel il réalise la plupart de ses photographies Nus Divins. Le galeriste italien Maurizio Nobile, spécialisé en peinture, découvre son travail et l’invite en 2012 à poursuivre ses recherches sur le clair-obscur dans le cadre d’une résidence artistique à Bologne. Dans les églises et les musées italiens, l’artiste s’imprègne des peintures de grands maîtres de la Renaissance. Lors de l’exposition de sa première série Hommage à la peinture italienne, Ronald Martinez confie le développement de ses tirages à Maître Choi, spécialiste du grand format et tireur d’Helmut Newton, Nan Goldin, Bettina Rheims ou encore de Sophie Calle.

Depuis 2013, Ronald Martinez expose en France et en Europe dans des galeries ainsi que dans des foires importantes telles que Arte Fiera (Bologne) et MIA (Milan Image Art Fair, Milan). Le catalogue de l’exposition Nus Divins rejoint en 2013 les bibliothèques du MoMA (Museum of Modern Art) à New York et de la MEP (Maison Européenne de la Photographie) à Paris. En 2019, l’une de ses photographies contemporaines est présentée au centre d’art contemporain Villa Noailles de Hyères, lors de l’exposition Love My May. Les œuvres du photographe sont présentes dans de nombreuses collections privées internationales.