Christiane Maurer

Les œuvres abstraites de l’artiste textile Christiane Maurer explorent la perception des couleurs et leurs interactions. Créées à travers un processus qui allie savoir-faire traditionnel et méthodes numériques, elles révèlent des nuances changeantes et de subtiles iridescences en fonction de la lumière de leur environnement ou du mouvement de l’observateur.

Christiane Maurer : de designeuse industrielle et chercheuse à artiste textile

Christiane Maurer (1963) est née en Allemagne et vit aux Pays-Bas depuis plus de 30 ans. Elle travaille dans deux ateliers : l’un située à La Haye et l’autre plus au sud, près de la frontière avec la Belgique et l’Allemagne. La passion pour les textiles et pour l’artisanat l’a toujours accompagnée. Pendant son enfance, elle a été particulièrement impressionnée par les magnifiques objets réalisés à la main par les femmes locales de Johannesburg, en Afrique du Sud, où elle a vécu avec sa famille.

Son parcours d’études commence avec un diplôme en Design industriel de l’Université des Arts de Berlin, suivi par une activité de recherche focalisée sur l’histoire du design textile et sur la perception des objets fabriqués par l’homme. Elle se spécialise ensuite en psychologie de la perception et notamment sur les ‘affordances’ (caractéristiques d’un objet qui suggèrent des actions) lors de son doctorat à l’Université de Technologie de Delft, aux Pays-Bas. La recherche lui permet d’approfondir ses connaissances sur la perception des couleurs et sur les espaces chromatiques, qui sont au cœur de son activité artistique.

Après le doctorat, elle travaille en tant que designeuse dans l’industrie textile, développant ainsi des compétences techniques. Elle comprend toutefois peu à peu qu’elle souhaite réaliser ses propres créations. Elle achète alors un métier à tisser et initie un travail artistique personnel. Aujourd’hui, Christiane Maurer expose ses œuvres dans des galeries, des espaces d’art contemporain et des biennales d’art textile principalement en Europe. Depuis 2022, elle est membre du Pulchri Studio, une association d’artistes néerlandaise, en activité depuis 1847.

Un processus de création qui allie tradition et innovation

L’inspiration de l’artiste contemporaine textile Christian Maurer provient de deux sources : la première est la nature, par exemple la texture d’un tronc d’arbre, la lumière changeante sur une plage, ou encore les ondulations sur la surface de l’eau. La seconde, ce sont les émotions, notamment celles suscitées par une certaine couleur. De l’inspiration vient l’idée et commence alors la partie principale de la création : à l’ordinateur, sur un programme de design graphique, l’artiste textile crée plusieurs études de couleurs pour transformer son idée en projet tangible. L’idée se concrétise ainsi dans une ‘pièce maîtresse’ numérique, qui donne vie à une série. Les autres pièces de la série sont développées en tant que variations de celle-ci, explorations d’autres combinaisons de couleurs et dégradés.

Le design numérique est ensuite transposé en projet de tissage grâce à un autre programme spécialisé : ce projet détermine la couleur de chaque fil qui sera tissé dans la chaîne (fils verticaux) et dans la trame (fils horizontaux), et contient les instructions pour tisser la pièce. La partie manuelle peut alors débuter : les fils de coton sont enroulés sur les bobines, placées sur un support dans leur séquence exacte, et le métier à tisser est installé. Se plongeant dans une concentration profonde, l’artiste textile commence à tisser avec la technique très ancienne du double tissage : deux couches de tissu sont tissées et interagissent en certains points, interchangeant leur position supérieure/inférieure pour former un motif. Une fois l’œuvre tissée, elle est tendue sur un châssis en bois comme une toile.

Le processus de création de Christiane Maurer présente plusieurs défis : d’abord, le passage de la synthèse additive des couleurs (utilisée dans les écrans) à la synthèse soustractive (utilisée dans les colorants et les pigments). Ensuite, la préparation du tissage qui est longue et requiert beaucoup d’attention : chacun des fils (souvent, 2500 sont utilisées) doit être exactement à la bonne position, autrement l’erreur sera visible sur le tissage. Toutefois, ce qui distingue vraiment ce processus des autres souvent associés à la création textile est le fait que la partie créative ne réside pas dans le tissage lui-même mais dans l’espace numérique qui le précède : le métier à tisser est un instrument pour réaliser l’idée artistique. Christiane Maurer explique : « Si je m’inspirais d’un métier à tisser, j’obtiendrais des textiles complètement différents. Mes idées ne pourraient pas être réalisées si je mettais la créativité dans la fabrication elle-même. »

Une exploration continue, série après série

Ce qui motive l’artiste textile Christiane Maurer, c’est une recherche scientifique complexe sur les couleurs, qui dévient presque un défi : avec la peinture, il est possible de mélanger les couleurs pour en obtenir d’autres, mais avec les fils du tissu cela n’est pas envisageable. Elle doit donc étudier les combinaisons, les interactions, les dégradés et les transitions graduelles à partir des couleurs de chaque fil. Pour ce faire, elle emploie des motifs géométriques assez simples : « Pour moi, les motifs sont les endroits où différentes lignes colorées se rencontrent, se cherchent et interagissent. Je me suis rendu compte que je n’avais pas besoin de beaucoup de motifs ; j’ai juste besoin de quelques contours où les lignes colorées peuvent se rencontrer et peuvent exploser, ou disparaître. »

Pour Christiane Maurer, chaque nouvelle série est une recherche sur une combinaison de couleurs et de motifs spécifiques, et les séries se succèdent dans une exploration continue, toujours renouvelée. Son art textile contemporain s’inscrit dans le Fiber art, un mouvement artistique né après la Seconde Guerre mondiale qui se focalise sur l’utilisation des matières textiles (tissus, fils, fibres) et porte une attention particulière aux aspects esthétiques et conceptuels des œuvres.